從獨木橋到人生新起點
從1977年恢復全國統一高考，至今已近30年。對于千百萬高考經歷者來說，在許多人的心中，都刻下了深深的印記，它成為千百萬人命運的轉折點，是人生中一個重要的符號。
上世紀70年代：高考史上的特例
十年文革，讓中國和當時的年輕人失去了不少機會。1977年，停頓10年的高考在鄧小平的拍板下得以恢復，多少青年奔走相告，為之歡呼雀躍。當年的12月11日-13日，全國570萬青年開始爭奪27萬個大學生名額。1978年7月，又有610萬人進入考場。1978年的春天和秋天，兩級學生走進大學課堂，這恐怕是高考史上的特例。
經歷了動蕩坎坷，深知國情的青年非常珍惜來之不易的學習機會。這一批人在學校如饑似渴地看書，從教室到圖書館，從早到晚，可以說是空前絕后的用功。而學生之間的年齡和閱歷也相差很多，這無疑形成了一種可喜的競爭氛圍。
上世紀80年代：千軍萬馬齊擠獨木橋
上世紀80年代，是知識開始漸漸流行的時代，又是一個被人譽為“文化復興”的時代。高考已經如常進行，成了中國內地高中生必經的人生洗禮和重要考試。考得好的，將有成為“社會棟梁”、享受國家分配的權利，沒考好的，進不了大學的象牙塔，也將有另外的一種出路。但無論如何，在上世紀80年代學子心中，高考，依舊是非常重要的考試，沒有擴招，錄取率很低，基本沒有高收費的民辦高校，千萬考生的眼睛都盯著全國有限的大學資源和有限的學習名額，用“千軍萬馬齊擠獨木橋”來形容80年代的高考考生，毫不過分。
上世紀90年代：分化的高考
上世紀的90年代初，高考依舊神圣無比，對人生前途的影響也顯得尤其大。1994年，全國37所重點院校試行并軌制收費，逐步建立起“學生上學自己繳納部分培養費用、畢業生多數人自主擇業”的機制。以前國家發生活費相當于“國家干部”的大學生身份從此要自己掏錢讀。“3+2”高考模式的開始，使得很多高中的備考方案隨著改變。
到九十年代中后期，1999年對于許多考生和家長來說是值得紀念的一年：擴招、實“3+X”的高考模式、考后填報志愿等新政同時實行。那是高校在全國第一次大規模擴招，此舉大大擴展了高等教育的受眾面，但也引發了關于“教育質量下降，大學文憑是否貶值”的激烈爭論。
本世紀：大踏步地改革
2000年后的高考，其參與者是這個時代最年輕的一批人——80后，他們對于高考的思考已經突破傳統，有自己獨到的見解，卻不可避免地在夾縫中求得生存和發展。一方面，他們懷疑應試教育和高考的效益，抗拒應試教育；另一方面隨著應試觀念和就業觀念的改變，在在競爭日益激烈、就業形勢越來越嚴峻的情況下，考上好的大學，至少是本科，或者參加職業技能培訓，已經成為這代人人生起點的先決條件。
上世紀80年代出生的人，生活在一個科技發達、娛樂眾多的時代。他們的高考已不再是在日日做題中度過，他們不但活在老師、輔導班、高考的指揮下，更是在競爭的現實和年輕浮躁的心理中，尋求玩樂和學習的平衡，在高度娛樂的社會環境中，他們的高考已完全不同于任何時代，獨顯出特有的群體個性。
